Avant l’atelier de 400 m² à Ans, avant l’équipe et l’agrément COP, il y a eu un Mercedes Sprinter bleu garé au bord de la Meuse. Nous avons demandé à Damiano, le fondateur de Vanatipik, de nous raconter comment tout a commencé.
Aménagement de van à Liège : l’histoire de Blue
Damiano, qui est Blue ?
Il sourit avant même de répondre. « Blue, c’est mon premier amour. Un Mercedes Sprinter 311 CDI bleu ciel, avec une galerie de toit en alu. Pour le nom, on ne s’est pas trop fatigués. »
À l’époque, rien ne distingue Blue des milliers d’utilitaires qui circulent en Belgique. « Une tôle, deux sièges, beaucoup de vide derrière. Le genre de camionnette qu’on croise sans la regarder. Moi, je l’ai regardée. Longtemps. » Sur la toute première photo qu’il en a partagée, il avait écrit « New Adventure ». « Je ne savais pas encore à quel point. »
Un chantier au parc de la Boverie
Où avez-vous aménagé ce premier van ?
« Au parc de la Boverie, à Liège, entre la Meuse et la Dérivation. » Nous sommes en 2021. Pas d’atelier, pas de pont élévateur, pas d’équipe : une caisse à outils, une table pliante et un coin de parking. « Il y a pire comme bureau », s’amuse-t-il.
Vous avez tout fait seul ?
« De A à Z. L’isolation, l’électricité, le plafond en lambris, les meubles, la cuisine, la douche, le lit. Chaque vis, chaque planche, chaque câble. Et chaque erreur aussi, évidemment. C’est comme ça qu’on apprend. »
Ce que Blue est devenu
Des week-ends, des soirées et beaucoup de copeaux de bois plus tard, l’utilitaire a laissé place à une petite maison roulante : plafond en pin, murs blancs, claustra en bois, lit fixe à l’arrière sous le lanterneau, banquette, cuisine deux feux avec évier, chauffe-eau Truma. Et même une douche. « Dans un Sprinter. Oui », insiste Damiano.
Avec le recul, quel regard portez-vous sur Blue ?
Il ne se cache pas derrière son petit doigt. « Soyons honnêtes : les finitions de Blue n’ont rien à voir avec celles qui sortent de l’atelier aujourd’hui. Mais il fallait bien commencer quelque part. Et Blue, c’est exactement ça : le point de départ. »
« Et si je le faisais pour les autres ? »
À quel moment Blue devient-il le début d’une entreprise ?
« Blue n’était pas un prototype, ni un plan d’affaires. C’était mon van, fait pour moi, pour partir. » Mais au fil du chantier, une idée s’installe. « Quelque part entre deux planches, je me suis posé la question : pourquoi ne pas faire ça pour les autres ? Elle n’est plus jamais repartie. »
Vanatipik naît de cette question. Sans le savoir, Blue vient de devenir le tout premier Vanatipik.
Pourquoi Liège ?
Pourquoi avoir installé Vanatipik à Liège plutôt qu’ailleurs ?
La réponse fuse. « Parce que je suis Liégeois. J’ai grandi ici, et Blue est né ici, au parc de la Boverie. Déménager l’histoire n’a jamais été une option. »
Aujourd’hui, Vanatipik fait de l’aménagement de van à Liège depuis son atelier d’Ans, à 10 minutes du centre-ville. Ses clients viennent de Herstal, Seraing, Flémalle, Grâce-Hollogne ou Verviers, mais aussi de Namur, de Bruxelles, de Flandre et du Luxembourg.
De Blue à l’atelier agréé COP
Qu’est-ce qui a changé depuis le parking de la Boverie ?
« Pas mal de choses », reconnaît-il. Dès 2022, Vanatipik devient un atelier de 400 m², avec une équipe de menuisiers, de techniciens, une dessinatrice et une gestion administrative. « Un atelier avec un toit, c’est pratique quand il pleut. Et à Liège, il pleut. » On y aménage aujourd’hui des Fiat Ducato, Volkswagen Crafter, Mercedes Sprinter ou Peugeot Boxer.
Surtout, l’atelier est agréé COP : il monte lui-même le dossier d’homologation de chaque van qu’il construit. « Nos clients repartent avec un véhicule en règle, pas avec un casse-tête administratif. »
Et qu’est-ce qui n’a pas changé ?
« La façon de faire. Comme Blue, chaque van sur mesure part de la façon dont nos clients voyagent, pas d’un catalogue. Et chaque van est construit pièce par pièce, pour une personne précise. »
Votre aménagement de van à Liège
Vous avez, vous aussi, une camionnette qui ne demande qu’à devenir autre chose ? L’atelier d’Ans vous accueille sur rendez-vous, du lundi au vendredi. Découvrez l’histoire de Vanatipik, ses réalisations, ses services, ou demandez un devis.
Le mot de la fin revient à Damiano : « Blue serait fier. »
